ENTENDEMIENTO DE PROTECCIONISMO EN ECONOMIA

La crisis económica mundial que comenzó el año pasado provocó un debate público que sigue evolucionando entre los más conocidos economistas, los funcionarios de diferentes países y también los intelectuales que trabajan en diferentes campos de las ciencias sociales. Este debate está enfocado a varios temas decisivos y el proteccionismo sigue teniendo un lugar clave. Pero no tenemos que olvidarnos de que antes de este debate, el proteccionismo también era un punto importante en las agendas económicas de casi todos los países del mundo. Entonces, para entender el rol de proteccionismo como una opción aplicada por los países, tenemos que considerar las dinámicas que aceleran las necesidades para que los gobiernos apliquen medidas proteccionistas.

Unas de más importantes razones por las que los gobiernos aplican estas medidas está relacionada con los intereses de algunos grupos que representan las industrias locales. La razón por la cual se protegen estas industrias se debe a que el libre comercio generó competencia entre casi cada industria del mundo. Y esas industrias tienen ciertas ventajas y desventajas en la producción de bienes.

Supongamos que un país X, abundante en madera, tiene más ventajas que un país Y que no es abundante en madera y tampoco tiene algún otra ventaja de producir ese bien. Entonces el país Y, que no tiene ventaja comparativa en la producción de papel, tiene dos opciones: puede permitir que otras industrias exporten papel en su país y, como los precios del papel que el país X producen son más económicos, eso puede generar un efecto negativo en las industrias de papel en el país Y. Pero muchas veces los gobiernos de cada país no permiten que los duros efectos de la competencia destruyan sus industrias locales, ya que los gobiernos sostienen que proteger una industria local es importante para la seguridad y el bienestar de una nación. Ese argumento era muy típico durante en la primera parte de siglo XX. Los grandes países sostenían que para ser poderosos y económicamente independientes durante una emergencia como una guerra, cada industria debía ser necesaria para las necesidades de sus sociedades y sus fuerzas armadas.

Pero, además, hay otro factor muy influyente para que los gobiernos protejan los intereses de algunas industrias. En cada país algunas industrias tienen grupos de intereses que relativamente pueden representarse a sí mismos mejor que otros, y los gobiernos deben considerar y llevar a cabo sus intereses para tener su apoyo. En consecuencia, los gobiernos, en lugar de considerar el bienestar de sus naciones, a menudo consideran los intereses de grupos que representan a las poderosas industrias locales. Para comprender mejor cómo las industrias pueden influenciar las decisiones de gobierno, el mercado doméstico de Estados Unidos es un ejemplo ilustrativo: “Las industrias norteamericanas de acero y textiles se cuentan entre las más poderosas del país, tanto a nivel político como económico y ambas han exigido durante cuatro años una mayor protección frente a las importaciones. En cada caso, el gobierno estadounidense ha dejado a un lado su retórica de libre comercio e impuesto barreras protectoras en detrimento de casi todos los abastecedores extranjeros.” Pero las razones políticas no son suficientes para entender por qué el proteccionismo sigue teniendo un lugar importante en las agendas de los gobiernos. Hay otras razones por las que los gobiernos aplican medidas proteccionistas, además de la de apoyar a los poderosos grupos de intereses.

Las reglas de comercio no son tan sencillas de comprender, por que cada país tiene sus problemas específicos en sus mercados. Cuando algunas cuestiones en algún nivel de producción en un mercado doméstico no funcionan perfectamente, los gobiernos frecuentemente no dejan que sus industrias quiebren, y a eso se lo denomina “Fallas de los mercados domésticos”. Es ideal tener un mercado totalmente libre y un gobierno sin intervención, pero muchas veces no hay otra opción y los gobiernos buscan obtener por lo menos un lugar “second-best” tienen que tener soluciones para los problemas producidos por externalidades negativas. Y, con frecuencia, para solucionarlos los gobiernos prefieren aplicar medidas proteccionistas. Krugman y Obstfeld en sus libros Economía internacional describen esa situación con este ejemplo:
“Si el mercado laboral falla en proporcionar pleno empleo, una política de subsidios a industrias de altos costos en mano de obra, que no sería conveniente en una economía de pleno empleo, puede ser una buena idea..”

Hay también otros tipos de razones que los gobiernos y los grupos que están a favor del proteccionismo siempre utilizan para justificar la existencia de medidas proteccionistas. Una de esas razones es comúnmente usada por los países más grandes. En comparación con los países mas pequeños, los países grandes tienen una gran influencia en los mercados internacionales. Los países grandes pueden reducir los precios de los bienes que los otros países exportan aplicando aranceles. Porque cuando los países grandes aplican esos aranceles, los precios suben menos que el valor de aranceles.(Parte de los aranceles se ven reflejados en los precios internacionales que son reducidos.) Por eso algunos situaciones este beneficio por los países grandes de usar los aranceles como un tipo de medio de proteccionismo.
Porque esos aranceles tienen un efecto de maximizar el bienestar de la economía de sus países. Y otra razón por la que los países aplican las medidas de proteccionismo se relaciona con las políticas económicas de otros países. Por ejemplo después de la cumbre del MERCOSUR en el año 2008 el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil manifestó :

“Las medidas proteccionistas no son buenas porque generan otras medidas proteccionistas. Si uno mira la historia y ve la crisis de 1929, sabrá que cuando cada uno protege sus intereses y no piensa en los intereses de sus socios, acaba perjudicándose a sí mismo”

Esta explicación nos demuestra que cuando los países aplican las medidas de proteccionismo, los demás países deben llevar a cabo medidas proteccionistas en concordancia..

Como conclusión, el proteccionismo continúa vigente por que con frecuencia la realidad es que el modo en que funcionan los mercados no tiene relación las teorías ideales, porque lo que se experimenta en los mercados no tiene una única y perfecta solución. Por eso cada país sigue aplicando las políticas proteccionistas, en algunas ocasiones para satisfacer los intereses de las grandes industrias y, en otras, para resolver las deficiencias que resultan de que cada industria no pueda cumplir con sus responsabilidades y también para proteger sus mercados domésticos contra las medidos proteccionistas de otros países.




*** América Latina/Estados Unidos: Evolución de los relaciones económicas
(1984-1985) – 115 – siglo veintiuno editores

***Internacional Economics- Trade and Policy Paul R.Krugman Maurice Obstfeld -220
***(Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil – cumbre del MERCOSUR 25-09-2008- ) ABC digital



sena akalın